Sigrid Agnethe Hansen. Foto: Fabian Ubeda

– Vi er veldig glade for å kunne tildele flere kunstnerstipender i 2021 enn i et normalt i år. Dette har vært et svært vanskelig år for mange kunstnere, og vi ser at kunstnerstipendene er et av de mest treffsikre økonomiske virkemidlene vi har i kunstnerpolitikken. Stipendene bidrar til at flere kan fortsette sitt kunstneriske virke og skape kunst- og kulturopplevelser som kommer publikum til gode når pandemien slipper taket, sier leder for Utvalget for Statens kunstnerstipend Trude Gomnæs Ugelstad på kulturrådets nettsider.

Det kom inn 11 262 søknader fra nesten 5 000 søkere til denne tildelingsrunden. Det er mer enn 2 000 flere enn året før. Søknadene har blitt behandlet av over 120 representanter i 23 ulike stipendkomiteer, som har måttet gjøre mange tøffe prioriteringer. Ugelstad ønsker å berømme stipendkomiteene for den ekstraordinære jobben som er utført i årets stipendbehandling.

– I år, som vi vet at behovet er ekstra stort, har det vært spesielt vanskelig for komiteene å måtte avvise så mange kvalifiserte søkere, sier Ugelstad. I tillegg har stipendkomiteene vurdert mange flere søknader enn i et normalår.

– Kunstnerstipender er en treffsikker og rimelig investering med stor avkastning. Det bidrar til at det skapes kunst av høy kvalitet i alle sjangre over hele landet.  Det at vi har et samfunn som er med å finansiere og satser på frie, kunstneriske ytringer er etter min mening en av de viktigste investeringene vi kan gjøre for å opprettholde et demokratisk samfunn der det er rom for mange uttrykk og meninger, sier Ugelstad.

Totalt gikk 8% av tildelingene til Nordland (20), og 13 % av tildelingene gikk til Troms og Finnmark (42).